说起新市传统小吃“芽麦圆子”，那是众口皆碑。每年的清明节前后，新市街头出售芽麦圆子的吆喝声此起彼伏。而这种味道独特的圆子究竟是怎样做出来的呢？清明将至，记者前往新市镇，寻访制作“芽麦圆子”的高手。经了解，目前小有名气的，要数勇兴村木桥头的蔡兴娥家制作的圆子。

　　在热心人的引领下，记者来到了蔡兴娥家，蔡兴娥正忙碌着。只见一张张竹匾上铺满了已经做好的芽麦圆子。蔡兴娥说，这是别人订购的，刚刚做好，凉一凉就可以送过去了。

 

　　芽麦圆子是时令食品，每年的清明节前后是蔡兴娥一年中最为忙碌的时候，从节前半个月至节后10天，她每天都要不停地制作芽麦圆子，平均每天做500个左右，多时则上千。

　　在记者的要求下，蔡兴娥揭秘了“芽麦圆子”的制作过程。

　　“芽麦圆子”，顾名思义麦芽粉是不可缺少的，麦芽粉就是让小麦发芽后磨成的粉，但芽麦圆子的主料却是米粉，大约十斤米粉中加一大碗麦芽粉。米粉也有讲究，粳米粉和糯米粉按比例混合，这样做出来的的圆子才能糯而不黏，软而不烂。

　　做“芽麦圆子”，必须要添加一种神秘的食材——棉线头草。棉线头草，学名佛耳草，撕开这种草的茎秆，可见其间丝丝相连，如同一根根棉线一般，故名“棉线头”。蔡兴娥说，棉线头草是无人种植的，都是野货。也不知是什么原因，近年来，新市本地棉线头草长得少了，她常常与人结伴赶往三桥等地摘草。这个季节，正是棉线头草生长的季节，而制作“芽麦圆子”所需的只是草的嫩头。采摘后，需经仔细筛选，除去杂质，然后晒干备用。待到制作圆子时，将草用清水泡软，再以沸水煮烂后使用。蔡兴娥说，添加了棉线头草做出的芽麦圆子韧性更好，还带有自然的清香。

　　备齐主料后，即可动手做圆子。麦芽粉、棉线草、米粉、加水和适量的白砂糖，反复揉搓，做成一个个淡绿色的面团。蔡兴娥称其为“粑子”。“粑子”，高约15厘米，直径约10厘米，中间留一个洞，呈桶状。之所以“粑子”做成这个样子，是为了在蒸的时候能让蒸汽充分接触面团，均匀受热，容易蒸熟。

　　粑子蒸熟后就可以制作圆子了。其实，芽麦圆子并不是圆的，而是呈饼状。用手将粑子揪成均匀的剂子，搓圆，压扁，再撒上一点芝麻，芽麦圆子就成型了。蔡兴娥说，考究的圆子是带馅的，一般是豆沙馅，再考究一些，则加进瓜果仁。

　　最后一道工序是烙圆子，将一个个圆子放到平底锅上，用素油煎至两面略有焦黄色，香甜软糯的芽麦圆子就做成了，接着就可挑到街头出售。

　　这段时间，蔡兴娥一般每天早上从五点一直忙到深夜。但是她的心情很好，辛勤的付出可以给家里带来一笔不小的收入。

　　如今，芽麦圆子已不仅是人们茶余饭后的点心，它已成为新市乃至德清人馈赠亲友的佳品。许多外地客初见芽麦圆子时，觉得其貌不扬，但咬上一口，就会竖起大拇指，直叫：“好吃！”来年清明还会想起它。